Las cosechadoras llevan desde mediados de junio entrando en los campos del sur, aunque en general se acumula un retraso en la recolección sobre campañas anteriores de entre quince y veinte días.

La producción lograda hasta ahora está dejando mucho que desear, ya que aunque es superior a la de 2009 entre un 15-20%, está por debajo de los volúmenes medios de los últimos años (18,2 y los 19,2 millones de toneladas), según Cooperativas Agro-alimentarias.

Las incidencias climáticas, a pesar del buen régimen de lluvias caído, no ha beneficiado a los cultivos, en algunos casos por un exceso de agua en los campos, en otros por el frío de primavera, cuando no por la presencia de malas hierbas o por el bajo e ineficiente uso de herbicidas.

Por tipos de cereal, se prevé un incremento de la producción de trigos blandos en relación a 2009/10. Según Cooperativas (cuadro I), que ha dado datos a cierre de edición, el alza sería del 44,09%, hasta 4,58 millones de toneladas, gracias al aumento del 16,8% de las siembras y del rendimiento medio en un 23,4%, hasta 3.210 kg/hectárea.

Por el contrario, en trigo duro, a la disminución del cultivo en casi un 3%, hasta 504.304 ha, se ha unido un descenso claro de los rendimientos del 34,35%, hasta apenas 1.690 kg/ha, debido a la mala evolución de las siembras y a los efectos de la eliminación de la prima específica a la calidad, cuyo cobro obligaba al uso de semilla certificada. La cosecha nacional en este grano se prevé que caiga un 36,3%, hasta 853.422 toneladas.

En cebada se producirá también un aumento de la cosecha respecto a la pasada, pero sin llegar a los niveles de 10-11 millones de toneladas de campañas anteriores. Según Cooperativas, la producción estaría en torno a 8,35 Mt, resultado de unas siembras cercanas a los 2,9 millones de hectáreas (-4,34%) y a unos rendimientos medios mejores que un año antes, hasta 2.890 kg/ha (+27,66%).

En otros cereales de invierno, la situación se presenta dispar, con previsión de aumentos en avena -del 2,85%, hasta algo más de 1 millón de toneladas-, y de centeno -un 56,55% más, hasta 269.405 t-, y caídas en triticale del 8,3%, hasta 127.888 toneladas.

Estimando para el maíz entre 3 y 3,3 millones de toneladas de producción, a lo que habría que añadir otras 25.000 ó 30.000 t de sorgo, la cosecha nacional de cereales podría oscilar entre 18 y 19 Mt, una cifra insuficiente para atender la demanda interna y que obligará a importar entre 10-12 millones de toneladas más.

Poco optimismo

El grano que va saliendo en la mitad sur peninsular no da lugar al optimismo. En Andalucía, con algo más del 50% de la cosecha de cereal de invierno recogida, los rendimientos están siendo muy bajos, de apenas 1.600-1.650 kg/ha en trigos blandos y de 1.700-1.750 kg/ha en duros, con una calidad bastante irregular según las zonas. En esta comunidad la cosecha podría reducirse nada menos que un 46% en relación a un año antes, superando por escaso margen el millón de toneladas.

En Extremadura, también se ha ido generalizando la cosecha de cereal paja, con rendimientos igualmente muy bajos, con fin-

cas que apenas superan los 1.000-1.500 kg/ha, frente a medias en años normales de más de 3.000 kg, debido al mal estado de los cultivos y a la insuficiencia de los tratamientos.

Algo que también podría suceder con las calidades del grano en Castilla-La Mancha, donde la previsión es, por el contrario, al alza en un 19,5% sobre la floja cosecha de 2009. Según Cooperativas, podría alcanzar los 2,88 Mt, frente a los 2,41 Mt, sin maíz en ambos casos, del año anterior.

En Castilla y León, la previsión de cosecha es también desigual y llega bastante retrasada, de forma que no se generalizará al menos hasta entrada la segunda quincena de julio. COAG y UPA prevén cerca de 4,8 millones de toneladas (5,85 Mt Cooperativas Agro-Alimentarias), con rendimientos más bajos en las tierras arenosas del sur de Salamanca, Ávila, Valladolid y Segovia, y bastante mejores en el norte de Zamora, León, Valladolid, Palencia, Burgos y Soria.

Mejores perspectivas de cosecha de cereal se prevén por el momento en la zona noreste peninsular (Aragón, Cataluña, Navarra y La Rioja, donde las organizaciones agrarias ven la situación mucho mejor, al esperar unos rendimientos medios aceptables de entre 4.000 y 4.500 kg/hectárea.

Cosecha exterior

En la UE-27, las previsiones de cosecha son inferiores a las del pasado año. La organización que agrupa al comercio de cereales en la UE, Coceral, estimaba en su informe de junio unas 201,68 Mt      (-4,75%), de las que 18,28 Mt (15,06 millones, sin maíz) correspondían a España.

Igualmente, en su informe de finales del pasado 23 de julio, el COPA-Cogeca, que agrupa los intereses de los agricultores y sus cooperativas en la UE, preveía una cosecha de 286,04 Mt en la UE-27, un 1,3% inferior a la de la campaña anterior. Casi 17,5 Mt (14,85 Mt, sin maíz) correspondían a España.

Las estimaciones de producción mundial de cereales se orientan también algo a la baja. Según el informe del Consejo Internacional de Cereales (CIC), a 25 de junio pasado, la previsión sería de 1.776 Mt, unos 11 millones y un 0,5% menos que en 2009/10. De este volumen, unos 664 Mt (-1,92%) corresponderían a trigo y 824 Mt (+2,2%), a maíz, junto con otros 288 Mt a cebada y otros cereales secundarios.

La nueva campaña 2010/11 destaca, tras la última revisión de la PAC, por que desaparecen los mecanismos de intervención a precio fijo en este sector, salvo para trigo blando, pero limitado un volumen máximo de 3 Mt, con un precio de 101,31 €/t que no varía y sin incrementos mensuales en el periodo de noviembre a mayo. No obstante, la CE se reserva la posibilidad de abrir compras por licitación o a subasta de trigo duro, cebada, maíz y sorgo si considera que la situación de los precios y del mercado así lo requiere.

Este nuevo recorte de la regulación de mercado de cereales en la UE crea bastante incertidumbre al sector productor comunitario, más si cabe ante la presión al alza de los costes de producción y el mayor riesgo de volatilidad de los precios.